서울시 전기 버스 보급 현황과 향후 과제

서울시는 탄소중립을 실현하기 위해 전기버스 보급을 빠르게 확대하고 있다.
도심 대기질 개선, 에너지 효율 향상, 충전 인프라 확충, 기술 발전 등 서울의 친환경 교통정책이 도시의 지속가능한 미래를 어떻게 만들어가는지 살펴본다.

 

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서론: 서울시 전기버스 보급의 배경과 의미

 

서울시는 미세먼지 감축과 탄소중립 실현을 목표로, 도시 대중교통의 핵심인 버스를 중심으로 한 친환경 교통체계 전환을 적극 추진하고 있다.

특히 전기버스 보급 확대는 내연기관 중심의 대중교통 구조를 친환경 모빌리티로 바꾸는 핵심 전략으로, 기후 위기 대응과 동시에 시민의 생활환경 개선이라는 두 가지 목표를 실현하는 수단이다.

서울시는 지난 몇 년간 지속해서 전기버스 보급 예산을 확대하고, 버스 노선별 운행 환경을 고려해 충전 인프라를 정비해 왔다.
이 글에서는 서울시 전기버스의 보급 현황과 성과를 분석하고, 향후 해결해야 할 기술적·정책적 과제를 함께 살펴본다.

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서울시 전기버스 보급 현황과 성과

 

서울시는 2018년 시범 운행을 시작으로 전기버스 도입을 본격화했다. 2025년 현재, 서울시에서 운행 중인 시내버스 약 7,400대 중 전기버스는 1,600대 이상으로, 전체의 약 22%를 차지한다. 이는 전국 지자체 중 가장 높은 수준이다.

특히 시는 2030년까지 전체 시내버스의 100%를 무공해 차량(전기·수소 버스)으로 전환하겠다는 목표를 세웠다. 이를 위해 매년 단계적으로 신규 버스를 전기차로 교체하고 있으며, 노후 차량의 조기 폐차 지원과 함께 민간 운송업체에 대한 보조금 제도를 확대했다.

이러한 정책은 서울의 대기질 개선에 가시적인 변화를 가져왔다. 서울연구원의 자료에 따르면, 전기버스 1,000대 운행시 년간 약 4만 톤의 온실가스가 감축되는 것으로 나타났다.

또한, 전기버스는 소음이 적고 진동이 거의 없어 승객의 만족도도 높다. 이러한 점은 단순한 교통수단의 전환을 넘어, 도시의 ‘생활 품질 혁신’으로 이어지고 있다.

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전기버스 충전 인프라와 기술적 도전

전기버스의 성공적인 확대를 위해서는 충전 인프라 구축과 기술적 안정성 확보가 핵심 과제다.

현재 서울시는 총 140여 개의 버스 차고지에 완속 및 급속충전기를 설치해 운영 중이지만, 버스 운행 시간과 노선 구조를 고려하면 여전히 충전 여건이 부족하다. 특히 장거리 노선이나 회차지 인근에는 충전 인프라가 제한적이어서, 운행 효율이 떨어지는 문제도 있다.

서울시는 이를 해결하기 위해 **‘버스 노선 기반 충전 인프라 최적화 시스템’**을 구축하고 있다. 교통 데이터 분석을 통해 버스의 운행 패턴을 예측하고, 에너지 수요가 높은 지역에 우선하여 충전소를 배치하는 방식이다.

기술적 측면에서는 배터리 수명과 안정성, 겨울철 주행거리 저하가 여전히 과제로 남아 있다. 이를 보완하기 위해 서울시는 차세대 리튬인산철(LFP) 배터리와 고출력 급속충전 기술을 단계적으로 도입 중이다.

또한, 버스 차고지를 중심으로 태양광 기반 충전 인프라를 실험적으로 운영함으로써, 에너지 자립형 친환경 교통 생태계를 구축하려 하고 있다.

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전기버스 정책 방향과 운영상의 과제

서울시의 전기버스 정책은 단순히 차량 보급을 늘리는 데서 그치지 않는다. 지속 가능한 운영 구조를 만들기 위해 제도적 뒷받침이 필요하다.

현재 민간 운수업체는 높은 차량 가격과 충전 인프라 투자 부담 때문에 전기버스 도입에 신중한 입장을 보인다. 서울시는 이를 해소하기 위해 보조금 외에도 운영비 절감 인센티브를 확대하고, 충전 비용 지원 및 전력 요금 감면 정책을 병행하고 있다.

또한, 전기버스의 운행 효율을 극대화하기 위해 스마트 모빌리티 관리 플랫폼을 도입하여 실시간 운행 데이터, 배터리 상태, 충전 스케줄을 통합 관리하고 있다.

다만, 전기버스의 도입 확대에 따라 폐배터리 처리 문제도 새롭게 대두되고 있다. 서울시는 배터리 재사용 체계를 구축하고, ESS(에너지저장장치)로 재활용하는 방안을 추진 중이다.

결국 이러한 정책적 균형이 이루어질 때, 전기버스 보급이 단순한 ‘양적 확대’가 아닌 ‘지속 가능한 교통 전환’으로 완성될 수 있다.

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결론: 지속 가능 교통도시 서울을 향한 미래 전략

 

서울시는 대한민국의 대표적인 대도시로서, 교통과 환경의 균형을 맞추는 과제를 누구보다 먼저 해결해야 한다. 전기버스 보급은 그 출발점이며, 탄소중립 도시로의 전환을 가속하는 핵심 인프라다.

향후 서울시는 단순한 전기버스 보급을 넘어, 수소 버스와 자율주행 기술이 결합한 복합형 친환경 교통체계로 진화할 필요가 있다. 또한, 시민이 직접 참여하는 녹색 교통문화 조성과 공공데이터 기반의 정책 투명성 확보가 병행되어야 한다.

서울의 전기버스 전략은 궁극적으로 대기질 개선, 에너지 효율, 기술 산업 발전이라는 세 가지 가치를 동시에 창출하는 정책이다.
이러한 변화가 지속될 때, 서울은 아시아를 대표하는 친환경 스마트 교통도시로 자리매김할 것이다.

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Q & A

 

Q1. 서울시 전기버스의 현재 보급률은 어느 정도인가요?
A1. 2025년 기준 약 1,600대 이상이 운행 중이며, 전체 시내버스의 약 22%를 차지합니다.

 

Q2. 전기버스 보급의 가장 큰 장애 요인은 무엇인가요?
A2. 충전 인프라 부족, 배터리 수명 한계, 높은 초기 투자 비용이 주요 문제로 지적됩니다.

 

Q3. 서울시는 전기버스 외에 어떤 친환경 버스를 도입하고 있나요?
A3. 수소 버스 도입도 병행 중이며, 2030년까지 무공해 버스 100% 전환을 목표로 하고 있습니다.

 

Q4. 전기버스 확대가 시민에게 주는 이점은 무엇인가요?
A4. 대기질 개선, 소음 저감, 쾌적한 이동 환경 조성 등 생활환경 전반의 질을 높이는 효과가 있습니다.

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요약본

 

서울시는 미세먼지와 온실가스 저감을 위해 전기버스 보급을 빠르게 확장하고 있다.
현재 약 1,600대가 운행 중이며, 2030년까지 모든 시내버스를 무공해 차량으로 전환할 계획이다.

충전 인프라 구축, 배터리 기술 향상, 운영비 부담 완화, 폐배터리 재활용 등은 향후 핵심 과제이다.
서울의 전기버스 정책은 단순한 교통수단 전환이 아닌 지속할 수 있는 도시 혁신 전략으로 평가된다.